後藤洋央紀が海外武者修行から凱旋したのは、2007年ですがあの時の後藤の勢いは凄まじい物がありました。
帰国早々に天山広吉を潰し 早くも掴んだIWGP初挑戦の棚橋弘至戦では、惜しくも敗れたものの新日本の未来に、希望を感じさせる内容だったと思います。
翌年の1.4で、グレート・ムタに完敗し ニュージャパンカップ一回戦で、棚橋にまたもや敗れた時には、あの勢いもトーンダウンしたのかと思いきや、、、まさかのG1クライマックス初出場 初優勝！
いずれG1を制覇出来るだけの逸材とは思っていましたが、さすがに初出場でいきなり優勝をかっさらっていくとは、思いもしませんでした。
後藤には期待はしていましたが、正直な所を言うと初出場で、優勝はして欲しくなかったです。
これまでの歴代の優勝者は、何度も何度もG1でだけは勝つ事が出来ずに苦しんできたのを知ってるし それがG1の価値だと思ってたからです。
しかし その価値観をぶち壊す位の若くて勢いのある選手の出現は、喜ぶべき事でしょう。
何にせよ 後藤は初出場・初優勝と言う誰もやった事の無い偉業を成し遂げました。（第一回の蝶野は別）
「G1のGは後藤のG！」
後藤が放ったこの一言は、これまた今までの価値観をぶち壊す一言でしょう。
G1の歴史上 夏男と言えば蝶野正洋で満場一致だと思いますが、もう少し新しい時代で言えば 2連覇3度優勝の天山広吉
この辺りが、G1の象徴だったと思います。
そのイメージを払拭して これからは自らが、G1のアイコンになる
そんな意気込みの見える一言でした。
まぁ結局 G1優勝者として全日本の武藤敬司に渡っていたIWGPに挑戦するも敗北
その後 何度挑戦してもIWGPは獲れず。
「G1のGは後藤のGと」言っておきながら 以降一度もG1は優勝できず、ここ数年は負け越しや最下位も珍しくない始末。
そんな所が、後藤らしいっちゃあ後藤らしいんですけど いつの日か説得力のある「G1のGは後藤のG」と言う言葉をリング上で、堂々と言い放つ後藤の姿を見てみたいです。