KUSHIDAが、新日本に移籍してきたのは2011年
スーパーJr.に初参加したのは、2010年。
その将来性を大きく買われながらも 2015年現在KUSHIDAは、安定して良い試合をするにも関わらず未だに、スーパーJr.を優勝できずに苦しんでいました。
前年度は、決勝まで駒を進めるもリコシェに惜敗。
準優勝に甘んじます。
しかし今度こそはと、後が無い状況に自分を追い込み 挑んだ2015年のスーパーJr.
再び決勝戦まで勝ち上がるも相手は、伏兵のカイル・オライリー。
実力者と誰もが認めながらも タッグ屋のイメージが強かったオライリーの決勝進出は意外でしたが、オライリーはやはりシングルでも強く さすがのKUSHIDAも大苦戦。
しかしオライリーの猛攻にも耐え抜き、最後は久々のミッドナイトエクスプレス解禁からのホバーボードロックで、ギブアップ勝ち！
遂に6年目の挑戦にして念願の初優勝を遂げたのです。
余りの激闘に、ダメージも大きく試合後もボロボロのKUSHIDAでしたが、マイクを持ちこう言いました。
「何処から来たかじゃなくて何処に行くかが重要で、何をしたかじゃなくて これから何をするか KUSHIDAが新日Jr.を明るい未来にお連れします。」
この言葉には、色々な意味が有ると考えられます。
ストロングスタイルとは、対極に位置するハッスルの出身のKUSHIDAは、それが原因で、アンチのバッシングの対象になった事も有ります。
選手間の間でも生え抜きに拘る選手も多く 外様は心の底からは認めない！と言った風潮も一部では、確かに有るようです。
しかしKUSHIDAは、そんな批判にも負けず 自分の信じる戦いを貫いてきました。
産まれた場所が、どんなスタイルのどんな団体でも関係ない！大切なのは、今をどう生きてるかと言う事。
例えハッスル出身の自分でも新日本Jr.で、世界最高峰の戦いを見せる事で、更に新しいステージに行くと言う 自分自身の姿を投影した言葉だとも思います。
そして新しいステージに新日Jr.を導くのは、自分だとハッキリ言いました。
その言葉の通りKUSHIDAは、2019年の新日本退団までの間 エースとして新日Jr.を数年間 引っ張っていく行く事になります。
新日本とは対極に位置する団体で生まれ育ちながらも 確かな実力と努力と信念で、新日本のトップに駆け上がり リーグ戦優勝時に高々と「明るい未来にお連れします」と宣言した男は、間違いなく上のレベルまで新日Jr.を引き上げ あの時の言葉を有言実行としました。
これは、なかなか出来る事ではありません。
新日本とKUSHIDAは喧嘩別れした訳では無く KUSHIDAの夢を尊重しての円満退社と言う形で綺麗に、送り出されています。
いつの日かKUSHIDAの夢が形になった時 もう一度新日本のリングに上がるKUSHIDAの姿に期待しています。
その時の新日本は、あの頃にKUSHIDAが言っていた「明るい未来」であるでしょうか？